医学专家关于接种疫苗是否会导致自闭症的讨论从来没有中止过，因为有不少病例显示在接种疫苗的同时出现了自闭症状--大部分疫苗中含有为保持疫苗活性的“硫汞撒（乙汞硫代水杨酸钠，Thimerosal）”化合物质，被认为可能会引起ASD自闭症谱系障碍。尽管并没有足够的科学证据表明两者之间存在一定的联系，家长们或多或少会担忧而导致儿童不能接受合理的疫苗接种。为了进一步确认两者联系，美国德克萨斯大学西南医学中心的科研人员进行了一场研究调查，结论是没有任何证据显示疫苗接种与硫汞撒和ASD自闭症谱系障碍有任何关联。也就是说，无须担心接种疫苗会直接引起ASD等疾病。

研究实验采用数十个（Rhesus monkey）猕猴作为研究组，因为它们的电脑和生理学特征与人类相似。猕猴被按年龄分为几组，接受不同的疫苗组合。有些疫苗含有“硫汞撒”，有些则不含。在经过疫苗接种后，对这些猕猴进行一段时间的观测监控。科研人员发现，没有一个个体显示出ASD症状。对某些个体进行脑部解刨后，也没有发现任何神经异常现象。研究论文发表在《美国国家科学院院刊》上，研究总结道此次在猕猴上进行的实验确认了，疫苗接种和ASD自闭症谱系障碍之间没有任何直接关联，不管疫苗中是否含有“硫汞撒”化合物。本次研究不支持关于MMR疫苗（麻疹、腮腺炎和风疹的联合疫苗）与引起自闭症相关的推测。